シルバーウィーク到来、お盆と同じように台風の日に出かけることになった。太陽が出て暑いくらいなら、土砂降りで寒い方がいい。
いつものように「のんびりホリデーSuicaパス」を使う。大人2,850円で東京近郊のJR線などが乗り放題、紙きっぷの休日フリーパスより100円安い、新幹線に乗らなければこちらの方がおすすめ。
こちらもいつもと同じように小金井駅東口へ。上記きっぷの範囲が自治医大から南、駐車場が1日500円で済む、小金井発着に乗れることを理由に足繁く小金井駅へ通うのである。
Suicaパスはクレジットカード払いに限定されてしまうが、駅の指定席券売機に並ぶ必要がないので、クレジットカードに抵抗がなく新幹線に乗る予定がなければおすすめ。
朝なので電車の本数が多く、池袋・新宿経由の湘南新宿ライン、上野・東京経由の上野東京ライン、また昔ながらの宇都宮線・上野行きも出発していた。
小金井を出て50分程度で埼玉最大のターミナル駅・大宮に着いた。ここで今回のメインイベントである「JRむさしの号」へ乗り換え。
8:44熱海行きがここまで乗ってきた電車、降りた同じホームからの始発となる。知らないで見ると追加料金が必要な電車かと思ってしまう。
E231系8両編成で登場、車両が短いかつ乗る人が多く座ることができなかった。あまり乗る人がいないと思っていたので意外だった。
本来乗り換えが必要な中央線や武蔵野線から大宮までを、通常は貨物列車しか走らない支線を経由することで直通する。運行は朝夕のみ、大宮行きの一部は府中本町発となっている。
八王子行きの途中停車駅は北朝霞、新座、東所沢、新秋津、新小平、国立、立川、日野、豊田。東北本線からいつの間にか武蔵野線に入り、いつの間にか中央線に入る不思議な電車である。
7:44小金井発、大宮で11分、9:32立川着、1時間48分。湘南新宿ライン快速〜新宿〜中央線中央特快でも時間は変わらないが、乗り換えが楽なのでJRむさしの号を強く推したい。
立川駅南口から徒歩数分の場所にある「立川田田」へ。6月に中途半端な時間に行ったら結構並んでいたので、並ぶのを覚悟で11:00に行ったら並びなく一番乗りだった。
ラーメン(小)にチャーシュー1枚乗せて税込910円、午後も歩くのでトッピングは全て少なめにした。非乳化で食べやすいが物足りなさはなく、満足できる一杯で栃木から来た甲斐があった。
二郎系はハードルの高さが気になるが、こちらは券売機で全てが完結して店の人との会話がなく、殺伐とした雰囲気もないので非常に入りやすい。
立川駅を突っ切り北口から15分歩いて「IKEA立川」へ。北関東では前橋にしかなく、他近いと新三郷、船橋なので今まで行ったことがなかった。
コストコの家具バージョンのようなイメージで行ったが、体感ではその通りで家具を組み合わせた部屋の例が多く、実際に自分が使っているイメージが浮かんで良かった。
特に何か買いたいわけではなかったので、最後に50円のソフトクリームだけ食べて店を後にした。売り場はワンフロアしかないのに歩き疲れた。
ここから歩いて10分くらいのモノレール駅へ、立川駅とは反対方向になる。IKEAは立川北と高松の中間にあるので、IKEAの目の前にもモノレール駅があってほしいと思った。
多摩モノレールがやってきた。お盆休みに乗った千葉モノレールのような派手さはない。宙ぶらりんではなく線路の上を走るので落ちる不安はない。
立飛で降りて駅直結の「ららぽーと立川立飛」へ。昔の立川飛行機が現在は立飛グループとして、このエリアの商業施設や複合施設を開発しているそうだ。
シルバーウィークのせいかどこも座れず、立ち尽くしていたらカウンターが空いたので、適当なものをと税込450円のざるそばを食べた。カウンターは窓際にありモノレールやフットサルが見えた。
帰りも立飛からモノレールで立川北へ。モノレール駅は立川北と立川南の2つあるので、立川のどちら側に行きたいかで乗り分けできて便利だと感じた。
八王子から来たJRむさしの号で大宮へ戻る。行き帰りともにJRむさしの号に乗るために9:30〜18:00の8時間半も立川にいることになった。
普通の中央線東京行きや特急新宿行きに混じって大宮行きもやってくるので、都心に行こうとして間違って乗ってしまうのではないかと思った。
大宮で宇都宮線に乗り換え、快速ラビットに乗るため数本見送った。下りは上りのように行き先ごとの路線名がなく全て宇都宮線なので、余計に本数が多く感じる。
上野から来たであろう快速ラビット宇都宮行きが登場、途中停車駅は東大宮、蓮田、久喜、古河、小山、そこから各駅。大宮〜小金井で乗ると快速電車のいいとこ取りができる。
実はJRむさしの号と同じ感じでJRしもうさ号というものがあり、武蔵野線から京葉線に直通して海浜幕張に向かう電車がある。こちらも気になるので次の大型連休で乗ってみたい。
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